Viele Mobilfunk-Netzbetreiber haben bereits ihre GSM-Netze nahezu bevölkerungsdeckend ausgebaut, aber trotzdem gibt es bei den einzelnen Anbietern Unterschiede und das oft in der Netzverfügbarkeit und in der Sprachqualität. Derzeit kommen zudem immer mehr Prepaid-Discounter auf den Markt, aber kaum ein Verbraucher weiß wirklich, welches Netz hinter welchem UMTS-Prepaid-Discounter steckt. Dabei gibt es mittlerweile Mobilfunk-Discounter-Angebote von fast allen Netzbetreibern und auch die ganz großen sind mit dabei wie, zum Beispiel, Vodafone, T-Mobile, E-Plus, O2 und auch die beiden virtuellen Netzbetreiber Vistream und Ring.

Wer versteckt sich hinter welchem Prepaid-Discounter?

So sind die UMTS-Prepaid-Anbieter von O2 unter anderem Schlecker, Tschibo, Lidl, klarmobil, Fonic und freenetMobil. E-Plus hingegen verbirgt sich, zum Beispiel, hinter Base, Blau, Medion, Simyo und auch Sim 69. Des Weiteren kann man dann noch Vodafone bei Bildmobil, EDEKA Mobil, McSim und smobil finden. Der namenhafte Netzbetreiber T-Mobil versteckt sich zudem unter anderem hinter billiger.de, callmobil, Congstar, eBay, PennyMobil, Ratio-Phone und maXXim.Der Netzbetreiber Vistream ist zudem erst seit Ende des Jahres 2006 auf dem Telekommunikationsmarkt vertreten. Dieser nutzt außerdem zwar das Netz von E-Plus, jedoch baut der Anbieter auf ein eigenes GSM-Core-Netzwerk, welches dann aber auch dritten Anbietern zur Verfügung gestellt wird. Dieses nehmen außerdem auch einige Discount-Marken in Anspruch. Auch der Mobilfunkanbieter Ring ist ein virtueller Netzanbieter. Zudem nutzt auch Ring das Mobilfunknetz von E-Plus und bietet nur eigene Prepaid-Angebote an. So findet man Vistream und Ring unter anderem bei PAM mobil, solomo, Igge & ko, berletmobil, Speach, Sunsim, TouristMobile, Ring und Minutel.
Somit kaufen sich die Verbraucher zwar eine Prepaid-Karte bei Lidl oder Schlecker, nutzen dann aber trotzdem die Netze von O2, allerdings ist dies kaum einem Nutzer bewusst. Denn meist geht es diesen nur darum günstig zu telefonieren und Nachrichten zu versenden und das ganz ohne Vertragsbindung.